 Motor Wankel
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| Motor Wankel en el Ro 80 de 1969 |
A partir de 1960, Felix Wankel prometió con su fascinante cinemática el fin del pistón rebotando arriba y abajo. Ya no era necesario desacelerar un pistón rotatorio a 0 km/h y luego acelerarlo a 80 km/h. Además del eje
excéntrico, solo había una pieza móvil por cámara.
La industria automovilística, pobre en desarrollo en aquella época, se abalanzó sobre este invento. Casi todos los fabricantes se tomaron licencias, construyeron prototipos y quedaron fascinados por el diseño
relativamente compacto y el funcionamiento silencioso. En lugar de cilindros con pistones de movimiento lineal, el motor Wankel tiene una o más cámaras.
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En estos, un pistón triangular con lados ligeramente curvados hacia afuera está montado en una parte excéntrica de un eje, pero al mismo tiempo está conectado a un engranaje estacionario mediante un engranaje. Así
que no gira simplemente con el eje; el engranaje requiere cierto movimiento hacia atrás. Como resultado, sólo realiza una rotación por cada tres rotaciones de su eje.
El propósito de estas revoluciones es aspirar la mezcla de aire y combustible a través de la ranura superior derecha, comprimirla y expulsarla de nuevo a través de la ranura inferior derecha después de la combustión.
Esto ocurre cada tres vueltas del pistón, es decir, cada vuelta completa del eje excéntrico. Por lo tanto, se clasifica como motor de dos tiempos y no de cuatro tiempos. Un ingenioso mecanismo en el que no hay puntos
de inversión del pistón.
Desafortunadamente, lubricar y sellar el pistón en su alojamiento es difícil. Sin embargo, Mazda logró resolver este problema eficazmente mucho más tarde. NSU ya había intentado solucionar el problema de la cámara
de combustión alargada con dos bujías. Prueba del rendimiento del motor es una victoria en las 24 Horas de Le Mans. Sin embargo, las regulaciones de emisiones afectaron al motor demasiado pronto.
Las desfavorables emisiones de escape y el elevado consumo de combustible se atribuyen a la forma extremadamente desfavorable de la cámara de combustión. Sin embargo, si el "motor de émbolo rotativo" o "motor
de pistón rotativo" hubiera tenido un desarrollo tan largo como el del motor de émbolo alternativo, probablemente sólo lo conoceríamos hoy en día. Mazda tampoco ha logrado controlar el consumo de combustible y, por
lo tanto, el problema medioambiental, a pesar de décadas de desarrollo.
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| 1991: Un motor rotativo gana las 24 Horas de Le Mans. |
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