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 Control de presión de neumáticos 3
El sensor de presión de los neumáticos en la válvula presenta algunos problemas, ya que se encuentra muy cerca del punto donde, durante el desmontaje y la instalación, se requiere una fuerza considerable
para separar el talón de la llanta y pasarlo por encima del borde de la misma. Incluso durante la prueba de presión inicial, la placa de presión debe colocarse en el lado opuesto a la válvula.
Al colocar el talón, hay que empezar justo antes de la válvula con el sensor para que este quede fuera de la zona de peligro. Esto significa que, durante el montaje, la zona de la válvula es la última parte del
proceso de instalación. Otro obstáculo del sistema son las más de 100 versiones diferentes, que difícilmente estarán disponibles en los distribuidores de neumáticos para vehículos relativamente poco
comunes en esta región.
Incluso se observa que estos sensores pueden ser considerablemente más caros para vehículos estadounidenses, por ejemplo. El sensor y la válvula no siempre son una sola pieza, de hecho, pueden
instalarse por separado. El sensor, por ejemplo, puede ubicarse en el centro de la llanta, sujeto con una banda de acero que rodea la llanta. A menudo, el mismo sensor es compatible con varios tipos de
vehículos. Existen pequeños grupos de sensores, cada uno de los cuales abarca incluso a varios fabricantes.
Quizás resulten interesantes para el futuro los sensores completamente redondos, incluyendo la batería, que se colocan en fundas de goma. Si el neumático tiene una superficie lisa en la parte interior de la
banda de rodadura, estas fundas se pueden pegar. Es importante prestar atención a su orientación y a la del sensor, ya que está claramente especificada. Con este diseño, por ejemplo, no hay que
preocuparse por posibles fugas de aire en la unidad de válvula y sensor.
Será interesante ver cuándo los fabricantes de neumáticos se pongan de acuerdo sobre el tamaño de estos sensores y los incorporen al diseño del neumático de forma habitual. Quizás entonces podrían
incluirse en el marcado con un peso estimado para el sensor. Incluso hoy en día, se espera obtener más datos que sólo la presión y la temperatura, ya que un sensor de este tipo, ubicado cerca de la banda
de rodadura, también podría registrar datos de conducción como la aceleración y la desaceleración, que luego podrían utilizarse para ajustar la suspensión.
Con esto nos referimos, por supuesto, a todo tipo de datos sobre el estado de la calzada y/o las condiciones meteorológicas, que podrían transmitirse a una red y analizarse allí, sin la intervención del
conductor. Aquí es donde entra en juego el nuevo estándar inalámbrico 5G. Sin embargo, esto no es estrictamente necesario, ya que gran parte de esta información también podría obtenerse mediante los
sensores de la suspensión y del ABS.
En cualquier caso, primero sería necesario establecer un estándar de comunicación de datos entre vehículos de distintos fabricantes y también con las infraestructuras fijas dentro de CarToX. Por lo tanto,
tendremos que esperar, al igual que sucederá con los niveles más avanzados de conducción autónoma. Sin embargo, quienes posean cualquier tipo de remolque no tendrán que esperar. Para ellos existe un
sistema con sensores en forma de tapones que sustituyen a los tapones de las válvulas. Estos envían la información a una unidad de control bastante económica provista de monitor.
Quizá ni siquiera sea necesario conectarlo con un cable. Si, por ejemplo, se pega desde el interior al parabrisas, incluso puede recargarse solo. Cabe dudar de que este tipo de sistemas tengan una larga
duración de sus baterías integradas. Sin embargo, consumen muy poca energía en modo de reposo cuando el remolque no se mueve y, a diferencia de los sistemas situados en el neumático, se pueden
sustituir fácilmente.
Además de su probable capacidad de batería limitada, tienen otra desventaja: no detectan con precisión la temperatura dentro del neumático, a pesar de estar en contacto constante con el aire a través de la
presión constante de la válvula. Esto puede significar que haya que ajustar un rango de temperatura más amplio para la alerta. De todos modos, los neumáticos del remolque suelen estar sometidos a cargas
mucho mayores que los del vehículo tractor.
Se espera que la normativa sobre este sistema de control de presión de los neumáticos no sólo aporte ventajas en materia de seguridad, sino también en lo que respecta a la protección del medio ambiente.
Al parecer, con una presión de neumáticos 0,6 bar por debajo de lo recomendado, el consumo aumenta aproximadamente un 4 %, diferencia que, por sí sola, ya debería evitarse a toda costa debido al peor
comportamiento en carretera. Cabe mencionar que una presión excesiva en los neumáticos también puede provocar un deterioro significativo en el rendimiento.
Al inicio de esta serie, al comparar el sistema de control pasivo con el activo, partimos de la base de que los costos serían más elevados, ya que el cambio manual de neumáticos de verano a neumáticos de
invierno y viceversa no valdería la pena debido a la necesária visita al taller. Sin embargo, durante la investigación nos hemos dado cuenta de que existen diferencias increíbles en la calibración de los sensores
integrados. Dependiendo del sistema, existen dispositivos económicos disponibles en Internet con los que uno mismo puede realizar la calibración.
Incluso existen sistemas de control de presión de neumáticos donde la conexión entre los sensores de los neumáticos y la unidad de control correspondiente se establece automáticamente. Por cierto, con
nuestros propios sistemas pasivos, hemos comprobado que reiniciar el sistema después de cada cambio de neumáticos no era estrictamente necesario, aunque en realidad es bastante sencillo. Así que, si
de verdad queremos ahorrar dinero y trabajar en nuestro automóvil, podríamos probar incluso un sistema activo.
Para terminar, existe un sistema bastante complejo que libera al conductor de cualquier preocupación. En este sistema, el interior del neumático está conectado permanentemente a una toma de aire del
vehículo, donde también se puede controlar la presión. Esto resulta especialmente útil para conducir sobre arena del desierto, donde la presión puede reducirse temporalmente a, por ejemplo, 1 bar.
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