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 Depósito de combustible 1
kfz-tech.de/PBE8
Poco a poco empezamos a sentir cierta nostalgia. Durante décadas, lo ignoramos, salvo cuando algo que era imprescindible para el avance no llegaba a la parte delantera. En los inicios del automóvil, con
menos gasolineras, no era raro que el conductor se quedaran sin combustible y tuviera que ir caminando hasta la siguiente gasolinera con su bidón (por supuesto, también vacío), a menos que un alma
caritativa lo llevara.
Pero desde que los motores de combustión se han vuelto cada vez más eficientes en el consumo de combustible, incluso estas molestias han disminuido. Al contrario, ahora los fabricantes diseñan depósitos
de combustible aún más pequeños. Sin embargo, hasta hace poco, el tamaño del depósito era un indicador más fiable del consumo real de combustible de un automóvil que las cifras del folleto.
El depósito de combustible cobró mayor importancia cuando se puso de moda realizar viajes con un consumo de combustible especialmente bajo. Este fue el caso, por ejemplo, con la introducción de la
inyección directa en los motores diésel, ya que prometía un consumo de combustible excepcionalmente bajo. Hubo pruebas en las que se logró recorrer hasta 2000 km en autopista a una peligrosa velocidad
de 60 km/h con automóviles normales.
¿Y qué tiene que ver el depósito con todo esto?. Sencillamente, cuanto mayor es el depósito, más lejos puede llegar el conductor. Por lo tanto, los vehículos se eligen no sólo por su eficiencia de
combustible, sino también por su autonomía. No nos referimos al llenado del depósito hasta que se bloquea la pistola del surtidor, sino que, en algunos casos, el automóvil se levantaba con el gato y se
llenaba hasta la última décima de litro.
Había que darse prisa en arrancar, porque el combustible, que había estado en el suelo frío de la gasolinera, se expandía al calentarse y se desbordaba. Esto indica el volumen adicional que se almacena en
cada depósito. Imagína si eso ocurriera después de un repostaje normal. Supongamos un depósito de reserva con capacidad para un 5 % del volumen máximo, o un 10 % de reserva en el propio depósito.
El tamaño del depósito es importante debido a su peso. Se puede asumir con seguridad que cada litro adicional de capacidad, incluido el propio depósito, añade aproximadamente un kilogramo. El peso y la
capacidad siempre han desempeñado un papel importante en las carreras. Esto fue un problema, por ejemplo, durante la época de las Flechas de Plata en la década de 1930, porque se utilizaba gasolina
especial para relaciones de compresión más altas de lo que era normal en aquel entonces.
Se necesitaba mucho combustible, lo que dificultaba su ubicación en el automóvil de carreras. Idealmente, debería estar en el centro para que el vaciado del depósito afectara lo menos posible a la
maniobrabilidad del vehículo. Por esto, Ferdinand Porsche desplazó aún más la posición del piloto, a pesar de que ya se encontraba sentado inusualmente adelantado debido al motor central de dieciséis
cilindros.
Quizás podría haber resultado en una capacidad de combustible de 150 litros, con un consumo de 70 litros cada 100 kilómetros. A pesar de los numerosos esfuerzos, la capacidad sigue siendo de 135 litros.
Al menos, el consumo se ha reducido a un promedio de aproximadamente 43 litros cada 100 kilómetros, gracias también a que es monitorizado por una parte neutral durante la carrera. Esto, junto con
factores como la densidad permitida del combustible, son temas muy importantes en el mundo de las carreras.
En los monoplazas de Fórmula 1, el depósito de combustible se ha colocado ahora donde Ferdinand Porsche lo había previsto originalmente. En un principio, también se ubicó junto al conductor, pero
evidentemente no dio buenos resultados. La ubicación del depósito también es importante para la seguridad. Ningún automóvil actual lleva el depósito de combustible detrás del eje trasero, posiblemente con
la boca de llenado detrás de la matrícula. Sería demasiado peligroso en caso de colisión por alcance.
Incluso en los vehículos con eje cardán, se acepta que el depósito de combustible esté dividido y luego asegurarse de se vaya vaciando de manera más o menos uniforme. La posibilidad de aumentar la carga
en la parte trasera, algo deseable en vehículos con motor delantero y tracción trasera, situando el depósito detrás del eje trasero, es algo que ya ni siquiera se plantea. Instalar el depósito de combustible en la
parte superior, detrás del respaldo del asiento trasero, ya no es viable, ni siquiera en berlinas, debido a la falta de posibilidad de carga.
Anteriormente, el problema de la entrada de aire durante el consumo de combustible en marcha se resolvía instalando un conducto de ventilación primero desde un lado lo más alto posible, luego hacia el otro
lado y de nuevo hacia abajo. Esta práctica ahora está prohibida. Un depósito de combustible debe estar sellado, al menos hasta una determinada presión. Cualquiera que haya sufrido un accidente por
derramamiento de combustible diésel, a veces incluso sobre asfalto, sabe que, al menos por esta razón, no se debe liberar combustible al medio ambiente.
| Así es como se ve el carbón activado . . . |
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Aquí es donde el llamado 'carbón activado' resulta muy útil. Cuando se abre una válvula, el combustible se dirige a través de él hacia el sistema de admisión, mientras que una parte se retiene. Este depósito
puede ser muy pequeño, pero también puede alcanzar un tamaño de hasta aproximadamente 50 litros. Se puede colocar donde se desee, ya que no requiere controles y, por lo general, no se reemplaza. Se
regenera automáticamente.
| . . . y así el recipiente contenedor. |
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