Auto Union war erst 1932 in das Renngeschehen eingestiegen. Wesentlich bekannter waren zu dieser Zeit die Silberpfeile von Mercedes. Das Jahr 1936 sollte das erfolgreichste für Auto Union werden. Berühmt ist der Sieg von Bernd Rosemeyer auf dem Nürburgring, bei dem er trotz dichten Nebels mit unverminderter Geschwindigkeit weiterfuhr.

Ein Rennmotor muss nicht ökonomisch sein, was man von diesem V-16 nun wirklich nicht behaupten kann. Er konnte bis zu 100 Liter einer speziellen Methanol-Mischung für besonder hohe Oktanzahl auf 100 km verbrauchen, hatte dafür allerdings auch einen unglaublichen Leistungsschub, der mit einem besonders urigen Geräusch verknüpft war. 100 Liter sind sehr viel, wenn der Tank "nur" 210 Liter fasst.

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