Italien zu kennen, scheint schier unmöglich. Zu vielfältig das kulturelle und auch landschaftliche Angebot. Sehen wir noch heute das ausgeprägte Nord-Süd-Gefälle, so ist dies auch das Ergebnis der relativ späten Staatsgründung. Ähnlich wie in Deutschland und ganz im Gegensatz zu Nationen wie Frankreich fanden die Teile Italiens erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zusammen.

Was bleibt sind die Dialekte, ebenfalls eine Parallele zu Deutschland. Diese dreiteilen das Land eher zwischen Nord, Mitte und Süden. Hinzu kommt noch Südtirol mit seinem deutschsprachigen Anteil, von dem dort ebenfalls üblichen ladinisch ganz zu schweigen. Da gibt es die Lega Nord, die Italien am liebsten auf den Norden beschränken würde. Man erhofft sich mehr Wohlstand, sobald man von dem bremsenden Süden befreit ist.

In der gegenwärtigen Diskussion gerät die einstmals zehnte Position innerhalb der Industrienationen etwas in Vergessenheit und man fürchtet eher Italien als ersten Patienten für Geldtransfers von den einstmaligen Gründern der EU, damals noch EWG genannt. Immerhin sind diese Verträge in Rom geschlossen worden. Nein, die einstige wirtschaftliche Bedeutung ist ein wenig verblasst.

Geblieben ist ein äußerst fragwürdiger Export, die Mafia, die heute europa- oder doch eher weltweit agiert, längst ihren kalabrischen Wurzeln entwachsen ist. Und immer noch beherbergt Italien den Vatikanstaat und bleibt wohl aufs engste mit ihm verbunden. Ob praktizierend oder nicht, die Italiener sind in ihrer erdrückenden Mehrheit katholisch.

In der Öffentlichkeit fallen Italiener besonders durch ihre gute Kleidung auf, fast noch mehr als die Franzosen. Beide Länder sind berühmt wegen ihrer Mode, Frankreich vielleicht noch ein wenig mehr. Aber auch Mailand und Florenz (Guzzi) hat in dieser Beziehung einen Namen. Jedenfalls ist auch im neuen Jahrhundert der Unterschied zu Deutschland spürbar. Wobei die unterschiedlichen Durchschnittstemperaturen doch eher das Gegenteil vermuten lassen.

Und dann der Straßenverkehr. Eine gewisse Lässigkeit zeigt sich im Umgang mit Verkehrsregeln. Wie lässt sich das bloß mit den wesentlich schärferen Strafen vereinbaren. Vermutlich ist die Aufklärungsquote geringer. Wer einmal erlebt hat, wie Rollerfahrer einem in für sie unüberblickbaren Kurven fast auf der eigenen Bahn entgegenkommen, muss den Italienern zumindest gute Nerven bescheinigen.

Dabei gelten Volksgemeinschaften, die z.B. die Kochkunst so betonen wie die Italiener, doch eigentlich als eher gemütlich. Fußball, Politik und Kochkunst als Hauptthemen lassen nicht unbedingt auf jugendliches Ungestüm schließen.

Man sagt, auch die Grundlagen der Musik stammen aus Italien, z.B. deren Verschriftlichung. Und denken Sie an die Oper, zu Zeiten des jugendlichen Mozart schien sie als schier unerreichbar. Selbst dessen Opern erscheinen zunächst in italienischer Sprache. Die Musik Italiens kommt schon zu Zeiten Vivaldis zu einer frühen Blüte. Man begreift sich als Bewahrer der Musik aus den ersten Jahrhunderten der Neuzeit.

Italien zu bereisen, gilt als teuer. Manchmal zu Unrecht, man muss sich nur gut vorbereiten. Sie sollten sich eben mit überhöhten Preisen für eher mittelmäßige Hotels nicht unbedingt abfinden. Die sind entstanden, weil Italien eben als das Reiseland schlechthin gilt. Wer hat schon so viele kulturelle Attraktionen gepaart mit viel Küste und fast immer gutem Wetter? Und fast immer nimmt man bei der Rückkehr etwas von dem sonnigen Charakter des Landes mit. 07/12

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