Die Firma Lancia wurde 1908 von den Herren Lancia und Fogolin gegründet. Vincenco Lancia war die treibende und kreative Kraft, nicht nur zum Bau des ersten Lancia mit sehr sportlichem 12-PS-Motor. Die Modellreihe wurde dann nach griechischen Buchstaben geordnet, auf die man viel später wieder zurückgriff. Viele Innovationen im Automobilbau gehen auf die Firma Lancia zurück.
Auch wenn sie dort nicht zum ersten Mal erschienen, so halfen sie doch mit bei deren Durchbruch. Auf dem Gebiet des Karosseriebaus hat man sich verdient gemacht mit leichtem, z.T. auch Alu-Bau, der sich schon in der "Jugendzeit" des Automobils durch geringen Luftwiderstandsbeiwert (c_W-Wert) auszeichnete. Immer versuchte man Maßstäbe im Design zu setzen, die mit besonderen Innovationen, wie z.B. der selbsttragenden Karosserie einher gingen. Es gab ebenso besonders kleine und größere sportliche Motoren. Berühmt ist auch ein V-Motor, der mit einem relativ geringen Winkel zwischen den beiden Zylinderreihen einen gemeinsanen Zylinderkopf ermöglichte. Diese waren konventionell, nach dem Transaxle-Prinzip und auch als Frontantrieb angeordnet. Dazu kam schon sehr früh die Einzelradaufhängung, z.B. mit Schräglenkern an der angetriebenen Hinterachse oder sehr fortschrittliche Starrachsen-Systeme wie die De-Dion-Achse.